Opioïdes en Afrique: pas chers et accessibles | Afrique | -
L'héroïne, la cocaïne, le cannabis ou l'alcool – voilà le genre de drogue à laquelle la plupart des gens pensent le 26 juin, Journée internationale des Nations Unies contre la toxicomanie et le trafic illicite.
Peu de gens pensent aux opioïdes légaux tels que le sirop contre la toux ou les analgésiques, qui peuvent induire des effets similaires à ceux de l'héroïne. L'usage récréatif non médical de ces drogues a considérablement augmenté au cours des 10 dernières années dans le monde. Autour du continent africain, les médicaments sont facilement accessibles et sont souvent passés en contrebande sans contrôle médical.
ONU: «Nous sommes en pleine crise»
Le bureau de l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (UNODOC) a qualifié la situation actuelle de "situation de crise". "C'est une situation très grave", a déclaré Matthew Nice dans une interview à -. Nice gère le soi-disant projet OPIOIDS à UNODOC. Il n'existe pas de chiffres exacts, a-t-il déclaré, mais ses collègues et lui-même ont récemment alerté l'ONU sur la gravité de la situation en Afrique, qui affecte particulièrement des pays comme le Ghana, le Nigeria, le Mali, le Burkina Faso et le Togo. L'analgésique Tramadol est le médicament le plus souvent utilisé. "Il existe un trafic à grande échelle de tramadol de qualité inférieure non réglementé et fabriqué illégalement dans la région", a-t-il déclaré.
L'Égypte est l'un des rares pays à disposer de données fiables sur la crise. Une étude soutenue par l'ONU avec le ministère égyptien de la Santé a révélé qu'environ 100 000 personnes dans ce pays d'Afrique du Nord sont dépendantes aux opioïdes, la moitié d'entre elles utilisant le tramadol. Il a également révélé que les deux tiers des patients traités pour toxicomanie dans les institutions publiques égyptiennes sont dépendants du tramadol.
Pendant plus de 15 ans, l'ONU a mis en garde les pays contre le commerce illégal mais toujours plus professionnel des produits pharmaceutiques. "Le problème des opioïdes de synthèse, en termes de quantités saisies chaque année, a la même ampleur que les saisies mondiales d'héroïne", a déclaré Nice.
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L'Afrique est particulièrement touchée
Le tramadol a été initialement développé par la société pharmaceutique allemande Grünenthal. Il a été mis sur le marché en 1977 sous le nom de Tramal. Lorsque le brevet initial a expiré, les fabricants de génériques indiens ont commencé à fabriquer les médicaments à grande échelle pour le marché africain. Les sociétés chinoises, nigérianes et ghanéennes ont emboîté le pas.
Le trafic de drogue est relativement facile, explique Nice. Après tout, le tramadol est un produit pharmaceutique légal et non pas une drogue illicite. Le problème n'est toutefois pas entièrement limité à l'Afrique. L'Amérique du Nord est aux prises avec des problèmes similaires. Sur le continent africain, les contrôles sont moins nombreux. Pour les réseaux criminels, l'Afrique est une excellente occasion de gagner de l'argent, a déclaré Nice.
Le résultat est que la drogue dans les inondations en particulier en Afrique de l'Ouest. Au Ghana, le tramadol – ou "Tramore" – est populaire et même utilisé comme activateur de puissance. Au Gabon, il s'appelle "Kobolo" et les étudiants le prennent comme stimulant améliorant les performances lors des examens. À Khartoum, dans la capitale soudanaise, des travailleurs ajoutent une tablette de tramadol à leur thé pour les aider à supporter leur travail physique.
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Le tramadol: le médicament de choix
"Vous pouvez acheter du tramadol partout sur le marché noir", déclare le psychiatre togolais Damega Wenkourama. Il travaille à l'hôpital de Kara, dans le nord du Togo. Le tramadol illicite, disponible sur le marché noir, contient souvent des doses extrêmement élevées de la drogue et est donc particulièrement addictif, explique Wenkourama.
Nice de l'ONU soutient cette déclaration. "Ce ne sont pas des produits pharmaceutiques typiques du tramadol que vous verriez, qui sont souvent des comprimés de 50 mg. Mais certains d'entre eux sont deux, trois, quatre cents doses qui sont bien au-delà des doses typiques pour la consommation humaine."
"Les gens prennent les comprimés comme un stimulant avant le travail. Ils se sentent plus forts, plus éveillés et plus capables de performer. Mais ils deviennent rapidement dépendants", dit-il. Wenkourama, qui mène actuellement des recherches sur les médicaments, ne sait pas exactement où sont produits les médicaments disponibles au Togo, mais il pense qu'ils sont introduits en contrebande depuis les pays voisins, le Nigeria et le Bénin.
Réseaux criminels et terroristes
"Certains pays ont signalé que des groupes extrémistes étaient impliqués dans cette affaire, à la fois pour fournir la substance à leurs membres et pour obtenir de l'argent", a déclaré Nice. Boko Haram au Nigeria, par exemple , auraient utilisé ces drogues pour inculquer à leurs membres le sentiment de ne pas avoir peur et être prêts à se battre.
"Ce que nous voyons à grande échelle, c'est beaucoup de" marché gris ", qui est essentiellement constitué de nombreuses personnes non réglementées – des grossistes moyens qui les vendent en quantités énormes", explique Nice. Les médicaments sont simplement disponibles dans n'importe quel grand marché. "Maintenant, que les substances qu'ils vous vendent soient vraiment la substance – de nombreuses études suggèrent que ce n'est pas le cas."
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