Les théories du complot sont-elles des "explications à des problèmes réels"? | Culture | Reportages sur les arts, - | -
La chancelière allemande Angela Merkel est la fille d'Adolf Hitler; Les traînées de vapeur des avions dans le ciel contiennent des substances chimiques conçues pour calmer les gens et contrôler leur esprit; et la CIA est derrière les attentats terroristes du 11 septembre aux États-Unis. Celles-ci font partie des théories du complot bien utilisées que beaucoup de personnes à travers le monde considèrent comme un évangile. Michael Butter, qui enseigne l'histoire littéraire et culturelle américaine à l'université de Tübingen, a expliqué à – pourquoi de telles théories étaient si populaires. et pourquoi il est si difficile de les démystifier.
-: Les théories du complot peuvent être amusantes – Elvis est vivant et se porte bien sur une île isolée. ou ridicule, comme dire qu'Angela Merkel est une extraterrestre. Quand sont-ils concernés?
Michael Butter: Même une théorie du complot qui semble inoffensive à première vue peut être problématique – par exemple, si quelqu'un pense qu'Angela Merkel est une extraterrestre et pense devoir faire quelque chose à ce sujet. En général, ils ne sont pas inoffensifs quand ils sont la cible de minorités telles que les réfugiés ou historiquement les Juifs. Les théories du complot peuvent mettre en danger notre coexistence démocratique.
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Est-ce parce que les gens se méfient de plus en plus des politiciens?
Si les gens présument que nos politiciens sont tous dans le piège et que cela ne fait aucune différence pour qui ils votent parce que les politiciens sont de toute façon des imitateurs de complot, ils vont soit tourner le dos à la politique et refuser de participer à tous – ou ils vont voter pour parties qui se présentent comme des alternatives aux parties établies. Ces dernières années, à l'ouest et au-delà, c'était pour la plupart des partis populistes de droite. Au final, ils ne contribuent pas non plus vraiment à résoudre les problèmes.
Bien que les scientifiques aient conclu que les "chemtrails" sont simplement des traînées de condensation créées régulièrement par des avions à haute altitude, les théoriciens du complot – y compris ces manifestants à Berlin – sont convaincus qu'ils nuisent à notre santé et contrôlent notre esprit.
Si vous regardez l'écart grandissant entre pauvres et riches, vous pourriez avoir l'impression que quelque chose ne va pas dans notre système politique. Est-ce que cela renforce les théories du complot?
Certainement. Les théories du complot ne sont pas seulement le domaine des noisettes paranoïaques. Beaucoup de gens rationnels croient aux théories du complot parce qu'ils cherchent des explications à de vrais problèmes. Dans la grande majorité des cas, ils doivent être pris au sérieux car ils sont symptomatiques et font ressortir les problèmes qui préoccupent les gens.
Bien que les théories du complot soient souvent discréditées de nos jours, elles étaient autrefois dominantes, en particulier à l'ère des Lumières?
À cette époque en particulier, les gens cherchaient des modèles non religieux pour expliquer le monde. La logique des Lumières dit que la cause et l'effet doivent être clairs. Le résultat est une vision du monde qui soutient la croyance dans les théories du complot, même parmi les gens instruits de cette époque.
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Pourquoi les théoriciens du complot sont-ils si résistants aux faits?
Des études américaines montrent que les théoriciens du complot convaincus croient encore plus profondément dans leurs théories du complot après avoir été confrontés à des preuves irréfutables. Les théories du complot sont extrêmement importantes pour l'identité des personnes qui y croient – tout se passe main dans la main, il n'y a pas de hasard. La croyance dans les théories du complot et leur propagation font que les gens ont l'impression de se démarquer de la foule.
«Nouvel ordre mondial»: ce slogan latin est associé à la date de 1776, année de la fondation des Illuminati en Bavière. Le complot sur les origines d'un "gouvernement mondial" totalitaire est un des favoris de l'extrême droite anti-mondialiste d'aujourd'hui – et de certains partisans de Donald Trump.
Même les évolutions que la plupart des gens jugeraient évidentes, comme l'égalité des sexes, sont un problème pour les théoriciens du complot. La réalité est-elle trop libérale pour ces personnes?
Les théories du complot ont souvent un fort élan conservateur en ce sens qu'elles devraient préserver un ordre menacé ou rendre un ordre aboli par les présumés conspirateurs. Le populisme dans le sens de "Make America Great Again" est similaire. Les théoriciens du complot ainsi que les populistes sont animés par une nostalgie du passé.
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Les complots sont-ils finalement fonction de l'ambiguïté et de la complexité politique?
Pour certaines personnes, il est plus facile d'accepter que les méchants tirent les ficelles en arrière-plan que d'accepter le fait que personne ne tire les ficelles en arrière-plan. Les théories du complot se simplifient souvent en réduisant le champ politique aux conspirateurs et aux autres.
Michael Butter est professeur de littérature américaine et d'histoire culturelle à l'université de Tübingen. Il étudie les théories du complot, dirige un projet de recherche européen sur leur analyse et est l'auteur du livre. "Rien n'est tel qu'il semble: à propos des théories du complot."
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