La France et le Rwanda: réexaminer le rôle de la France dans le génocide | Afrique | -
Les temps où la France et le Rwanda étaient au mieux des termes sont révolus. Il y a trop d'accusations depuis que la France a envoyé ses troupes au Rwanda pendant le génocide. La France avait des liens étroits avec l'ancien régime Habyarimana, dirigé par l'élite politique hutu de l'époque. Un grand nombre des principaux orchestrateurs du génocide ont fui le Rwanda pour se rendre au Zaïre voisin (aujourd'hui la République démocratique du Congo) en franchissant les zones de protection françaises.
Pendant des années, les relations entre la France et le gouvernement du président Paul Kagame ont été au mieux froides et souvent réduites au minimum. Les deux dernières années ont toutefois été marquées par un relâchement des tensions entre les deux pays.
Le président français, Emmanuel Macron, a été invité à la commémoration du génocide de cette année, qui a duré 25 ans, un signe supplémentaire de réconciliation. Lorsque Macron a envoyé à la place Hervé Berville, un jeune législateur français d'origine rwandaise représentant le groupe d'amitié parlementaire du pays pour les relations avec le Rwanda et le Burundi, beaucoup de gens ont été consternés.
Le ministre rwandais des Affaires étrangères, Olivier Nduhungirehe, a toutefois nié que ses relations aient été encore plus tendues. "Ce n'est pas un problème", a déclaré Nduhungirehe à -. Berville avait été un digne représentant du président français. "La relation franco-rwandaise a connu un nouveau départ à plusieurs niveaux. Nous continuerons à travailler à l'amélioration de la relation. Nous nous concentrons particulièrement sur un certain nombre de problèmes spécifiques qui existent toujours – mais nous y travaillons."
En avril 2019, les Rwandais se sont souvenus des victimes du génocide il y a 25 ans.
Le rôle de la France dans le génocide
L'opération militaire française "Turquoise" pourrait être l'un de ces problèmes spécifiques. Entre juin et août 1994, la France contrôlait une zone de sécurité humanitaire au sud-ouest du Rwanda. La zone a effectivement aidé à sauver la vie de Tutsis et d'autres victimes du génocide. Mais même dans la "Zone Turquoise", des personnes ont été tuées. Pour le gouvernement rwandais, cela impliquait que la France aidait ses anciens alliés hutus. "L'opération Turquoise a protégé les génocidaires lorsque le génocide était presque terminé", insiste Nduhungirehe. Mais, dit-il, ils n'ont pas arrêté les massacres.
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Cette argumentation bénéficie également d'un soutien important en France. Guillaume Ancel, ancien combattant de l'armée française ayant servi au Rwanda, a publié ses mémoires l'année dernière sous le titre: "Rwanda, la fin du silence" ou "Rwanda, la fin du silence". Son point de vue: que la France a décrit son opération militaire comme une mission humanitaire afin de cacher son soutien aux génocidaires.
L'organisation non gouvernementale Survie, qui critique souvent ce qu'elle appelle les entreprises néo-coloniales françaises, va encore plus loin. Il affirme que la France a joué un rôle actif dans le génocide en continuant d'armer les coupables à un moment où il y avait suffisamment de traces de meurtres planifiés. Survie base ses arguments sur des documents accessibles au public de l'époque.
En avril 2019, le président Macron a créé une commission d'experts chargée d'examiner les documents archivés qui étaient auparavant sous clé. C'est un geste que le gouvernement rwandais a accueilli et a offert son assistance, à condition que la commission se concentre strictement sur l'aspect du rôle joué par la France.
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Critique unilatérale de la France
Mais est-il juste de souligner le rôle de la France dans le conflit et d'ignorer le rôle des autres acteurs? Le diplomate et homme politique rwandais Jean-Marie Vianney Ndagijimana estime que les critiques doivent regarder plus loin que la France. Ndagijimana était l'ambassadeur du Rwanda en France entre 1990 et 1994, années décisives avant le génocide. Lorsque le Front patriotique rwandais (FPR) de Kagame a pris le pouvoir, il est devenu ministre des Affaires étrangères du Rwanda. Il s'est ensuite brouillé avec le gouvernement de Kagame et vit maintenant en exil en France.
"La France n'était pas le seul pays impliqué, soutenant l'une ou l'autre partie", a déclaré Ndagijimana à -. Il devrait également examiner, a-t-il dit, le type de soutien que les forces tutsies ont reçu de l'Ouganda, du Royaume-Uni et des États-Unis. "Le FPR a des armes très modernes. Nous devons parler de ceux qui ont aidé le FPR, ceux qui ont aidé le gouvernement rwandais à l'époque, pourquoi et dans quelle mesure cela était légitime."
Des soldats français déchargent des boîtes de nourriture et des couvertures pour les réfugiés rwandais à Goma en 1994
Remettre en cause le rôle du FPR
Ndagijimana estime également que les efforts des soldats français devraient être reconnus. "C'est la plus grande injustice de reprocher à ceux qui ont sauvé tant de Rwandais d'avoir échoué dans leur mission", a-t-il déclaré, soulignant que, à la fin du génocide, les survivants de "Zone Turquoise" composaient des chansons Français. Pendant des années, a déclaré Ndagijimana, il n'a pas été mentionné que la France partageait la responsabilité de ce qui s'était passé – jusqu'au jour où un juge français a ouvert une enquête sur le rôle de Kagame et du FPR. C'était en 2006. L'objectif était de déterminer si le camp de Kagame avait abattu l'avion du président d'alors, Habyarimana. L'attaque du 6 avril 1994 est considérée comme le point de départ du génocide. En 2010, une commission rwandaise a constaté que le régime hutu était responsable de l'abattage de l'avion.
L'émission d'un mandat d'arrêt par un juge français contre Kagame et d'autres hauts responsables de son parti au pouvoir a marqué le début de l'impasse diplomatique franco-rwandaise. Naturellement, alors que ceux qui défendent cette version de l'histoire affirment que les assassins de Habyarimana ont toléré l'escalade du conflit et le génocide afin de laisser la place à l'offensive du FPR. Le FPR, quant à lui, se considère comme ayant libéré le pays et mis fin au génocide.
Cependant, il reste encore d'autres questions à résoudre, déclare Ndagijimana. En tant qu'ambassadeur du Rwanda à l'époque, il a déclaré avoir tenté d'envoyer des messages aux dirigeants du FPR par l'intermédiaire des représentants du FPR en Belgique et au Canada, afin de négocier un cessez-le-feu pour mettre fin aux meurtres.
"Ils ont dit: Cela n'a rien à voir avec nous si des Tutsis sont tués là-bas. Nous voulons ramener les Tutsis qui vivent en exil. Ceux qui sont restés sont venus soutenir Habyarimana", a déclaré Ndagijimana. Les rebelles du FPR ont déclaré à Roméo Dallaire, qui dirigeait la mission des Nations Unies au Rwanda, la même chose, affirme-t-il. Dans son livre "Secouez les mains avec le diable", Dallaire décrit la position "pragmatique" de Kagame à ce sujet lorsqu'il lui a demandé ce qu'il adviendrait des civils lors du siège de Kigali: " méthodes de chantage et cela ne marchera plus. Il y aura beaucoup de sacrifices dans cette guerre. Si les réfugiés doivent être tués pour la cause, ils seront considérés comme ayant fait partie du sacrifice. "
Les espoirs mis sur le rapport des experts
Les neuf experts, que la France a chargés de l'examen des documents archivés, ont une lourde tâche à assumer. L'équipe est composée d'historiens français, de chercheurs sur le génocide et d'experts en archives. Il n'y a pas d'experts dans l'histoire du Rwanda. Il y a une raison à cela, explique le président de la commission Vincent Duclert, lui-même un expert du génocide arménien. "Même au sein des milieux universitaires, il existe une forte polarisation sur le sujet du Rwanda", a déclaré Duclert à -.
Les observateurs attendent également avec impatience la nomination d'un comité universitaire international composé d'experts régionaux sur le Rwanda. Des experts éminents et des témoins oculaires devraient faire des déclarations à la commission, dit Duclert.
Il souhaite également que sa commission présente ses résultats au comité d'experts régionaux. Un président du comité pourrait être nommé dans les prochaines semaines, tandis que les autres membres ne le seront probablement que plus tard dans l'année. Les conclusions de la commission doivent être publiées et une partie des archives sera mise à la disposition du public. De cette façon, les gens pourront mieux comprendre ce qui s'est passé, dit Duclert. "Et dans deux ans, Emmanuel Macron sera en mesure de tenir le discours que l'on attendait de lui à l'occasion du 25e anniversaire du génocide."
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