Coupe d'Afrique des Nations 2019: La finale de Victor Wanyama contre son meilleur ami | Sports | - | -
Victor Wanyama a été l'un des derniers joueurs à se promener dans la zone mixte du stade du 30 juin au Caire. Le milieu de terrain a pris une profonde respiration avant de parler aux journalistes. Le Kenya est venu deux fois par derrière pour battre la Tanzanie 3-2. Cela avait été un vrai combat.
"Je suis tellement fier de cette équipe. Nous avons fait preuve de combat et de caractère, et nous avons prouvé que nous sommes une très bonne équipe lorsque nous travaillons ensemble", a déclaré Wanyama. Avec trois points en deux matchs, le dernier match de groupe du Kenya contre une équipe du Sénégal sur le même total de points est en réalité une finale permettant de décider qui participera aux huitièmes de finale. "Nous sommes des outsiders, clairement. Mais si nous nous battons à nouveau comme ça, ils doivent d'abord nous battre", a déclaré Wanyama.
Porter les espoirs de la nation
Wanyama, qui a fêté ses 28 ans la semaine dernière, est une icône du football kenyan. Il n'est pas seulement le meilleur joueur et capitaine de l'équipe, il porte également les espoirs de toute une génération de jeunes espoirs du football dans ce pays d'Afrique de l'Est. Son histoire montre ce qui est possible lorsque vous vous concentrez sur la poursuite d'un objectif.
Wanyama a grandi dans des conditions modestes. Élevé à Mawe, un district ferroviaire de Nairobi où sa mère avait un travail, Victor, qui a 10 frères et sœurs, a préféré jouer au football que d'aller à l'école. Sur les terrains poussiéreux, Wanyama jouait toujours pieds nus jusqu'à ce que ses pieds saignent. Quand il a eu sa première paire de chaussures de football, il lui a fallu un certain temps pour s'y adapter. "Nous avons dû le convaincre de s'y habituer", a déclaré son père Noah au journal kenyan "Daily Nation".
Les fans du Kenya espèrent que Wanyama pourra mener l'équipe à la gloire
Deux finales de la Ligue des champions dans une même famille
Noah Wanyama était un joueur de football au Kenya et peut être très fier de ses enfants. Victor a disputé la finale de la Ligue des champions 2019 avec Tottenham contre Liverpool, mais il n'était pas le seul fils de Noah à avoir réussi cet exploit. MacDonald Mariga, le frère de Victor âgé de quatre ans, faisait partie de l'équipe de l'Inter Milan quand ils ont remporté la Ligue des champions 2010 avec Jose Mourinho.
International 15 ans
"Victor est un grand stratège sur le terrain de football", a déclaré Noah au sujet de son fils, qui a fait ses débuts internationaux à l'âge de 15 ans. À l'époque, en 2007, il avait été engagé pour le Kenya contre le Nigeria. Depuis lors, son absence de l'équipe est impensable. C'est un penseur, le chef d'orchestre du milieu de terrain et, depuis 2013, le capitaine de l'équipe. "
Wanyama a disputé la finale de la Ligue des champions avec Tottenham cette saison
Cela étant dit, le Kenya a été en grande partie une équipe en développement en Afrique. Un grand succès leur a échappé puisqu'ils se sont qualifiés pour six tournois de la Coupe d'Afrique des Nations, sans jamais dépasser le premier tour.
Pour Wanyama, il était évident que pour pouvoir poursuivre sa carrière, il devait quitter son pays d'origine le plus rapidement possible. Et c'est comme ça qu'il s'est retrouvé en Suède et en Belgique avant de jouer pour le Celtic. En 2013, il est devenu le premier Kenyan de la Premier League lorsqu'il a signé pour Southampton.
Amitié avec Mane en pause
Depuis 2016, Wanyama a joué pour Tottenham. La qualification pour la CAN s'est toutefois déroulée dans son cœur: "Cela a toujours été mon rêve. Je voulais être ici", a déclaré Wanyama. Maintenant, il est ici et il doit maintenant mener son équipe à la victoire contre le Sénégal pour s'assurer une place dans les huitièmes de finale.
Pour Wanyama, ce jeu est spécial, car il affrontera sa meilleure amie, Sadio Mane. Entre 2014 et 2016, les deux ont joué à Southampton. "Nous sommes devenus des amis très proches là-bas", a déclaré Wanyama. "Mais nous devons mettre notre amitié en pause pendant 90 minutes."
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