Attaques de pétroliers dans le Golfe - preuves ou bellicisme? | Moyen-Orient | Nouvelles et analyse des événements dans le monde arabe | -
L'Iran montre à quel point la situation dans la région du Golfe est grave en ce moment, en abattant un drone américain. À la suite de cet incident, les États-Unis ont apparemment envisagé, puis annulé une grève de représailles à bref délai. Le bruit des sabres s'intensifie depuis le 13 juin, lorsque deux pétroliers, Front Altair en Norvège et Kokuka Courageous du Japon, ont explosé juste à l'extérieur du détroit d'Hormuz, dans le golfe d'Oman. Le même jour, le gouvernement américain a accusé l'Iran d'avoir attaqué les pétroliers avec des mines à patelles. L'Iran nie les allégations.
Déjà le 12 mai, quatre navires à proximité du détroit d'Hormuz ont signalé des dégâts causés par des explosions. Même à ce moment-là, les États-Unis et leurs alliés du monde arabe ont porté des accusations contre l'Iran. Environ un tiers du transport mondial de pétrole passe par bateau dans le détroit.
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Affaire risquée
Les experts militaires soulignent que l'attachement et l'enlèvement des mines à patelles sur les navires sont risqués et nécessitent une grande expertise. Les engins explosifs sont fixés magnétiquement aux navires, généralement sous la ligne de flottaison. Les mines à petites pattes sont généralement placées manuellement par un nageur ou un plongeur de combat sur la face inférieure de la coque du navire. L'explosion qui s'est abattue sur la carcasse du Kokuka Courageous, selon les données américaines, a été un bon mètre au-dessus de la ligne de flottaison. Les preuves américaines contre l'Iran se concentrent sur ce navire.
Dans ce contexte, Yutaka Katada a déclaré à la presse, le 14 juin, que les membres de l'équipage avaient vu quelque chose voler en direction du navire juste avant l'explosion.
Cette contradiction reste inexpliquée. Eliot Higgins du réseau de recherche d'investigation Bellingcat a déclaré à Deutsche Welle: "Il est clair que davantage d'informations pourraient être partagées, et en ne le faisant pas, les États-Unis minent leur cas et donnent à penser qu'ils ont quelque chose à cacher."
En Nouvelles et reportages approfondis de Berlin et au-delà également, de nombreux observateurs politiques n'ont pas oublié que les États-Unis ont justifié l'invasion de l'Iraq par l'imagerie de contrefaçon en 2003 – rendant l'analyse approfondie des preuves présentées par les États-Unis d'autant plus importante.
Première version américaine: une vidéo, deux photos
Le soir du 13 juin, à 22 h 20, heure locale, le US Central Command (CENTCOM), à Tampa, en Floride, a publié une déclaration et publié une vidéo noir et blanc sur différentes chaînes, notamment sa propre page en ligne et celle du site. US Navy, ainsi que sur YouTube.
Le clip dure une minute et 39 secondes et, selon les États-Unis, montre l'équipage d'un patrouilleur des Gardes de la révolution iraniens aux côtés du Kokuka Courageous, trafiquant le navire pour éliminer une mine à explosifs non explosée.
Au début de la vidéo, des personnages en gilet de sauvetage sont visibles, dont l'un sur le côté du pétrolier. Mais l'enregistrement est extrêmement flou, fragile et coupé sous plusieurs angles. Le clip ne montre pas une action continue. Quand et comment la vidéo a été créée reste incertaine.
En plus de la vidéo, le CENTCOM a publié deux photos montrées montrant le Kokuka Courageous dans son profil latéral à distance. Deux flèches rouges pointent bien en évidence un grand trou du côté du navire et un objet ombré rond ou cylindrique faisant saillie du milieu du navire.
Selon les États-Unis, cet objet sombre est la mine à pattes non explosée dont la vidéo montre le retrait. Les deux photos portent la référence de source "USS Bainbridge (DDG 96)". Ce même destroyer de la marine américaine est actuellement déployé dans la région. Le 13 juin, il a également accueilli les 21 membres d'équipage du Kokuna Courageous, précédemment sauvés par le navire néerlandais Coastal Ace.
On peut supposer que les marins ont été longuement interrogés. Mais rien de tout cela n'a été annoncé jusqu'à présent.
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Analyse de la preuve alléguée
À l'aide d'outils de suivi des navires tels que le dispositif de suivi du trafic maritime, le navire-citerne peut être localisé et suivi le long de son parcours dans le détroit d'Hormuz. Le navire se trouvait juste au large des côtes iraniennes au moment de l'explosion. Une comparaison détaillée avec des photos plus anciennes du pétrolier indique que le Kokuka Courageous est bien représenté sur la séquence.
Des photos accessibles au public suggèrent également que le plus petit navire à côté du pétrolier est très probablement un bateau à moteur de type Gashti, utilisé par l'Iran. Les individus à bord, cependant, ne peuvent pas être identifiés, ni il est impossible de dire avec certitude ce qu'ils font. Le lieu et l'heure de la séquence ne peuvent pas être vérifiés.
L'enquêteur de Bellingcat, Higgins, soupçonne une omission délibérée. "La seule chose qui me frappe, c'est que nous avons toutes ces images des États-Unis montrant les Iraniens en train de retirer un objet du côté du navire, soi-disant la mine de patelle, mais pas une seule image claire de l'objet lui-même", a-t-il déclaré. -. "La séquence vidéo commence juste au moment où ils l'enlèvent, avec les Iraniens qui l'obscurcissent, alors pourquoi ne pas montrer des images de secondes auparavant quand elles ne sont pas obscurcies", demande Higgins.
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Le Pentagone se lève avec 11 nouvelles photos
La publication de la vidéo et des photos n'a cependant pas eu l'effet souhaité chez les partenaires occidentaux. Depuis le retrait unilatéral de Washington de l'accord nucléaire iranien (JCPOA), les dirigeants européens tentent de dialoguer avec Téhéran. Hormis les États-Unis, seul le gouvernement britannique a ouvertement accusé l'Iran d'attaquer les deux pétroliers.
Le 17 juin, le département de la Défense américain a contacté directement les médias. Le nouveau dossier de presse du Pentagone comprend 11 photos couleur et un document Word avec une description détaillée des images. Il comprend également une chronologie au format PDF, qui reconstitue les événements du 13 juin dans un langage militaire concis.
Les images ultérieures fournissent une qualité bien meilleure que la vidéo et montrent les détails en gros plan. Une des photos, prise avec un Canon EOS 80D, montre apparemment des "restes" de la mine à pattes enlevée: un objet qui semble être une pince magnétique. Une guirlande arrondie d'indentations est également visible, ce qui suggère que plusieurs autres pinces magnétiques ont adhéré à la paroi latérale. Mais est-ce le côté du Kokuka courageux? Cela ne peut pas être vérifié au-delà de tout doute en inspectant la photo. On ne sait pas non plus pourquoi toutes les pinces magnétiques auraient été retirées, à l'exception de la seule pince illustrée.
Cet objet verdâtre pourrait-il être un aimant appartenant à une mine de patelle iranienne? Les traces remarquables d'autres objets similaires autour de lui soulèvent d'autres questions.
Dans le même temps, la marine américaine a récupéré les restes de la prétendue mine et l'a présentée au public le mercredi 18 juin lors d'une conférence de presse qui s'est tenue dans le port de Fujairah, l'un des Émirats arabes unis. Les pièces ont une "ressemblance frappante" avec les mines à patelles, selon le commandant de la 5ème flotte de la US Navy, Sean Kido, qui a également déclaré que le trou dans la paroi latérale correspond à celui d'une explosion de mine et non à l'impact d'un objet volant.
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Une autre photographie aérienne très nette montre le bateau de patrouille de la Garde révolutionnaire après le retrait de la mine à patelles. À bord se trouvent neuf personnes en uniforme; tous sauf deux portent des gilets de sauvetage orange. Une recherche sur le Web des uniformes des gardiens de la révolution iraniens révèle une tenue de base similaire, vert olive. Il ne fait aucun doute que le petit navire représenté est un bateau de patrouille Gashti: ses superstructures, ses armements et le motif particulier en chevron sur la proue sont identiques. Mais un point de référence – comme le pétrolier endommagé – n'est pas visible sur cette image.
Les neuf membres du personnel en uniforme à bord d'un bateau de patrouille de type Gashti sont vus regardant vers le ciel – probablement un hélicoptère américain volant au-dessus de
Selon le Pentagone, cinq des onze images ont été prises à partir d'un hélicoptère MH-60R Seahawk de la marine américaine. Dans trois cas, l'angle et la découpe des photos correspondent à la vidéo, ce qui suggère que celle-ci a également été enregistrée à partir d'un hélicoptère.
Parmi les matériaux de l'USS Bainbridge (DDG 96) figurent des hélicoptères comme le Seahawk. D'après la chronologie fournie avec le Pentagone, il semble que le 13 juin, le destroyer ait constamment observé les environs du Kokuka Courageous entre 09h20 et 14h15 UTC. Cette surveillance de plusieurs heures suggère qu'il y a beaucoup plus de vidéos que ce qui a été publié jusqu'à présent.
Réévaluation des preuves alléguées
Avec la vidéo et les 13 photos au total, les États-Unis ont présenté une chaîne d'indicateurs, à laquelle la chancelière allemande Angela Merkel a répondu: "Nous prenons ces affirmations très au sérieux, bien entendu, et nous disposons également d'un grand nombre de preuves."
Mais aucune des images présentées par les États-Unis à ce jour ne montre une mine de patelle. Aucun ne montre de soldats iraniens attachant une mine de patelle. Il n'existe toujours pas de preuve claire et vérifiable de manière indépendante que les deux navires-citernes aient été attaqués au 13 juin par des mines à patelles juste à l'extérieur du détroit d'Hormuz et que l'Iran en soit responsable.
Le pétrolier norvégien Front Altair brûle dans le golfe d'Oman le 13 juin 2019
Au moment des explosions, tôt le matin du 13 juin, la distance entre les deux pétroliers était de dix milles marins. Le pétrolier norvégien Front Altair a d'abord lancé un appel d'urgence et un incendie majeur s'est déclaré à bord – mais cet incident ne semble jouer aucun rôle dans les preuves circonstancielles invoquées par Washington pour justifier sa responsabilité iranienne.
Il a été prouvé que plusieurs bateaux iraniens se trouvaient à proximité des deux pétroliers dans le golfe d'Oman le 13 juin. L'un d'entre eux a embarqué l'équipage du Front Altair en feu, qui avait été secouru par le cargo britannique Hyundai Dubai. Mais jusqu'à présent, l'Iran s'est essentiellement limité aux attaques verbales et n'a rien apporté à la clarification des explosions. Sur Twitter, le ministre iranien des – étrangères, Javad Zarif, a parlé de "sabotage de la diplomatie" et a accusé les Etats-Unis d'être bellicistes.
Le résultat est la parole de l'un contre l'autre. Il n'est pas possible de blâmer sans ambiguïté et carrément sans un examen indépendant et des preuves claires. Alors que la menace de guerre perdure, beaucoup dépendra des témoignages des membres de l'équipage.
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