Le Zimbabwe exclut les devises étrangères pour resserrer l'économie | - | Nouvelles de l'économie et de la finance d'un point de vue allemand | -
Le Zimbabwe a eu une période chaotique avec sa monnaie au fil des ans. Tout à coup, les choses semblent plus simples sur le papier, mais sont en réalité beaucoup plus compliquées. Lundi, la banque centrale du pays a annoncé un changement de politique selon lequel les devises à compter de maintenant ne seraient plus soumises à un cours légal. Fini la livre sterling, le dollar américain, le rand sud-africain et le pula du Botswana. Non seulement cela, mais leur utilisation à la frontière du pays sera une infraction punissable.
Selon le gouvernement de Harare, seules deux choses seront acceptées dans ce pays de 16 millions d'habitants d'Afrique australe: les obligations et les pièces, et les dollars de règlement brut en temps réel (RTGS), qui ne sont disponibles que par voie électronique.
Bien que le président zimbabwéen, Emmerson Mnangagwa, ait répété à maintes reprises qu'il veuille réintroduire une nouvelle monnaie nationale, la fin du système multidevises du pays est arrivée tout à coup.
Ce n'est qu'en 2009 que le dollar local zimbabwéen a été officiellement remplacé par le dollar américain pour apporter une stabilité indispensable à l'économie. Le dollar a certes été un facteur de stabilisation pendant la plus grande partie de la dernière décennie, mais récemment, le pays commençait à manquer de fonds verts alors que ses dépenses en importations étaient plus importantes. L'inflation montait lentement.
Bon pour les affaires?
La dernière annonce a été faite alors que l'inflation officielle avoisinait les 100%. Bien que loin de l'hyperinflation inimaginable qui a eu lieu il y a dix ans et qui a entraîné la chute de la monnaie nationale du pays, elle reste suffisamment élevée pour faire souffrir les travailleurs et les entreprises ordinaires à travers le pays.
Pas étonnant que beaucoup de personnes sur le terrain aient été prises au dépourvu et restent sceptiques, notamment à cause de l'histoire financière du pays. Christopher Mugaga, directeur général de la Chambre de commerce nationale du Zimbabwe, estime que ces changements soudains sont néfastes pour les entreprises déjà incertaines et ne résoudront pas le problème de la monnaie et ne mettront pas fin à une économie parallèle caractérisée par des prix différents sur le marché noir.
"L'impact négatif d'une telle décision pourrait inclure une pénurie de produits dans les magasins. Les hommes d'affaires ne voudront peut-être pas vendre ouvertement en RTGS", ce qui ne ferait que renforcer le marché noir. L'inflation ne peut être simplement ignorée ou supprimée, a-t-il ajouté.
Où sont les 'zollars'?
Le nom maladroit de RTGS était à l'origine conçu comme un palliatif provisoire aux côtés du dollar américain. Il a été mis en œuvre pour la première fois en 2016, vers la fin du règne de 37 ans de Robert Mugabe, lorsque le gouvernement a commencé à payer avec la monnaie électronique en raison d'un manque de dollars américains.
Des manifestants de Harare, la capitale du Zimbabwe, tiennent des sacs remplis d'argent sans valeur en 2016
À l'époque, la banque centrale avait prétendu que les RTGS étaient équivalents au dollar américain, mais les retraits bancaires n'étaient donnés que sous forme de billets, un type de papier-monnaie et non en dollars réels. Le taux de change dans la rue n'était pas un par un, comme de nombreux Zimbabwéens l'ont découvert en cherchant de l'argent sur le marché noir.
Enfin, en février, alors que l'économie était à la traîne, le gouvernement a dévalué la monnaie de 60%. Depuis lors, il est tombé plus. Bloquer l'utilisation des devises est un dernier effort pour maîtriser le marché noir et stabiliser l'économie.
Pourtant, cette étape ne fait que créer de la confusion dans une économie déjà confuse. De nombreuses personnes sont payées au RTGS zimbabwéen, mais les prix sont toujours indiqués en dollars américains, en particulier pour toutes les importations. Certains produits alimentaires, carburants et autres produits importés sont rares.
Reprendre le contrôle
Jane Kawanza, qui gère des magasins d'informations et de technologies à Harare qui dépendent d'importations, a exprimé sa déception face à la décision du gouvernement. "Notre monnaie locale n'est pas stable – cela signifie que les prix doivent être marqués quotidiennement. Et ce n'est pas bon pour les affaires."
"Si vous avez plusieurs succursales, si vous êtes une grande entreprise, cela signifie que vous devez placer des marges élevées sur vos produits pour éviter une augmentation quotidienne des prix. C'est un désavantage considérable pour les consommateurs, car les produits seront hors de prix, " elle a ajouté.
Pour le moment, les clients peuvent payer avec les billets et pièces obligataires officiels ou via les systèmes de paiement mobiles. Ces paiements relèvent du système gouvernemental officiel et des taux de change. Néanmoins, beaucoup dans la rue achètent et vendent toujours en dollars américains ou en rands sud-africains – et obtiennent de meilleures offres – bien que cela ne soit plus autorisé. Ces deux systèmes concurrents punissent les grandes chaînes de magasins qui craignent de ne pas aller à l'encontre de la réglementation gouvernementale et laissent les plus petits commerçants passer inaperçues. Jusqu'à présent, Harare n'a pas poursuivi cette économie parallèle.
Dans tous les cas, le gouvernement doit prouver que sa nouvelle monnaie est digne de confiance. Cela ne peut être réalisé qu'en maîtrisant l'inflation et en restaurant la stabilité des prix. Mais si l'on se fie aux antécédents du pays, ce sera une dure bataille de convaincre la population du Zimbabwe de renoncer au puissant dollar américain et de rechercher quelque chose de plus artisanal.
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