Le meurtre du blogueur Bilal Khan met en lumière la fragile liberté d'expression au Pakistan | Asie | Un regard en profondeur sur les nouvelles de tout le continent | -
La mort à coups de couteau du blogueur Muhammad Bilal Khan, âgé de 22 ans, à Islamabad dimanche soir a montré à quel point la liberté d'expression au Pakistan était fragile. Khan, qui compte plus de 16 000 abonnés sur Twitter, 48 000 sur sa chaîne YouTube et 22 000 sur Facebook, est connu pour avoir critiqué la puissante armée du pays et l'agence d'espionnage Inter Services Intelligence (ISI).
Le blogueur était également enclin à la religion et avait des opinions controversées. "La seule faute de mon fils est d'avoir parlé du prophète", a déclaré le père du défunt, Abdullah.
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Mais les heures de l'assassinat de Khan après avoir publié un tweet sarcastique critiquant la nomination du général Faiz Hameed au poste de nouveau chef de l'ISI, ont alimenté les spéculations selon lesquelles l'établissement de sécurité était à l'origine de son assassinat. Plusieurs utilisateurs de Twitter ont déclaré que ses critiques contre l'armée pakistanaise et l'ISI avaient conduit à son assassinat, bien que ces allégations ne puissent être vérifiées.
Peu de temps après son assassinat, # Justice4MuhammadBilalKhan a commencé à suivre les tendances sur les médias sociaux.
Certains défenseurs des droits de l'homme pensent que cet incident a créé de la peur chez ceux qui critiquent l'armée puissante du pays. L'armée pakistanaise nie tout rôle dans la limitation de la liberté d'expression ou dans le ciblage de ceux qui la critiquent.
L'armée a déjà été accusée d'être impliquée dans l'enlèvement de blogueurs critiques vis-à-vis de la sécurité
Augmentation de la censure
La Commission pakistanaise des droits de l'homme (HRCP), une organisation non gouvernementale, a demandé au gouvernement de mener une enquête impartiale sur le meurtre et de traduire les responsables en justice. Elle a également exigé que les autorités protègent les populations indépendamment de leurs opinions politiques et religieuses.
Asad Butt, de HRCP, pense que l'espace de liberté d'expression se réduit au Pakistan. "Le fait qu'il ait été assassiné quelques heures après un tweet critiquant la nomination du chef de l'ISI soulève d'importantes questions. Qui a la capacité de retrouver le blogueur dans un laps de temps aussi court, d'obtenir son numéro de téléphone portable et de le tuer de cette manière?"
Butt dit que le meurtre va conduire à une censure accrue dans le pays. "Les médias dans le pays ont déjà été étouffés. Un peu d'espace était disponible sur Twitter et d'autres réseaux de médias sociaux, où des représentants de médias et d'autres indépendants auraient exprimé des opinions critiques", a-t-il souligné. "Maintenant, même ils auront peur d'exprimer leurs points de vue."
Les journalistes et les médias pakistanais se disent confrontés à des restrictions croissantes, notamment en ce qui concerne la couverture critique de la sécurité.
Les autorités ciblent également les médias sociaux, demandant à Twitter de suspendre ses comptes et soumettant des milliers de demandes à Facebook pour supprimer des pages pour diverses raisons, allant de la critique de l'armée à la propagande haineuse en passant par l'injure. Le gouvernement affirme que les restrictions visent à surveiller le contenu extrémiste.
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Actions controversées
Ces derniers mois, les forces de sécurité ont été accusées d'avoir arrêté des dizaines de travailleurs du Mouvement Pashtun Tahafaz (Protection), ou PTM, qui ont critiqué les actions de l'armée dans les régions tribales de la province de Khyber Pakhtunkhwa et de la province de Baluchistan, dans l'ouest du pays. .
"Nous sommes confrontés à une panne de courant des médias depuis le tout premier jour", a déclaré Mohsin Dawar, parlementaire et membre fondateur du PTM, à l'agence de presse AP en décembre dernier. "L'armée jouit maintenant d'un pouvoir incontesté dans le pays, et le PTM a mis en doute son pouvoir."
Said Alam Mahsud, dirigeant du PTM, a déclaré à – qu'il n'y avait pas de liberté d'expression dans le pays. "Au moins 27 militants de notre mouvement ont été arrêtés pour avoir simplement critiqué l'armée sur les médias sociaux", a-t-il déclaré. "Nous avons organisé des rassemblements massifs, mais la branche des médias de l'armée a enjoint aux médias de ne pas couvrir nos rassemblements, nos manifestations et nos rassemblements publics. La situation est si grave que l'armée indique aux chaînes de nouvelles quels sujets elles devraient aborder lors de leurs talk-shows et ce qu'il faut éviter. "
Blâmer l'armée pour tout?
Pourtant, au Pakistan, certains disent que l'assassinat de Bilal Khan n'a rien à voir avec l'armée. Le général Amjad Shoib, défenseur de la politique de l'armée pakistanaise, a rejeté les accusations, affirmant: "Il existe de nombreux militants des réseaux sociaux anti-armée comptant des millions de suiveurs, mais l'armée ne leur a jamais fait de mal. Que va-t-il sortir du meurtre de un homme ordinaire dont la suite a rencontré quelques milliers? "
Les accusations sont "complètement dénuées de fondement", a déclaré Shoib, critiquant les accusations portées contre les groupes de défense des droits de l'homme. "C'est devenu une mode de blâmer l'armée pour tout."
Pour appuyer ses critiques, Shoib a évoqué un incident précédent, lorsqu'un activiste du nom de Sabeen Mehmood avait été tué à Karachi et que certaines sections avaient immédiatement accusé l'armée d'être responsable de ce meurtre. Il a noté que le groupe "Etat islamique" avait ensuite revendiqué la responsabilité du meurtre.
Ahsan Raza, un analyste politique basé à Lahore, a déclaré que la raison derrière le meurtre du blogueur n'était toujours pas claire. "La plupart des tweets de Bilal Khan étaient remplis de haine. Il était membre d'un groupe religieux en pleine fragmentation interne. Il y a donc de fortes chances pour qu'il ait été tué à cause d'une rivalité interne."
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