À Duisburg, la Chine accroît son influence commerciale en Nouvelles et reportages approfondis de Berlin et au-delà | Nouvelles et reportages approfondis de Berlin et au-delà | Nouvelles et reportages approfondis de Berlin et au-delà | -
Duisburg, une ville de l'état le plus peuplé de Rhénanie du Nord-Westphalie, renforce ses liens avec la Chine. Et cela est particulièrement évident dans le bureau du directeur de l'école secondaire Max Planck. Ici, des manuels de langue chinoise sont éparpillés sur une table de conférence. Des assiettes chinoises et un paravent miniature permettent de décorer une table basse à proximité. Il y a même un poème chinois sur le mur.
Rüken veut que ses étudiants soient prêts pour l'avenir
"La tendance est claire: nous devons travailler avec la Chine", a déclaré la directrice, Gabriele Rüken, soulignant que la ville avait déjà développé "des liens culturels et économiques étroits".
À cette fin, elle a décidé qu'à partir de l'année prochaine, les élèves de son école pourront commencer à apprendre le chinois à partir de la septième année, aux côtés du français et de l'anglais.
Selon Rüken, la nouvelle option linguistique permettra de combler une lacune sur le marché et de "donner une image réaliste (de la Chine). En apprenant le chinois, les étudiants seront en mesure de voir les choses telles qu'elles sont. Et les entreprises de Duisburg seront particulièrement intéressées par les diplômés" avec la connaissance du chinois ".
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Les liens remontent à plusieurs décennies
Les liens entre la ville et la Chine remontent à près de 40 ans, lorsque Duisburg et la ville portuaire de Wuhan sont devenues des villes jumelles en 1982. Johannes Pflug, représentant de Duisburg pour les affaires chinoises, a déclaré que cela avait jeté les bases des relations étroites qui existent aujourd'hui.
De nos jours, beaucoup de Chinois sont plus familiers à Duisbourg qu'à Berlin. Environ 2 000 étudiants chinois étudient actuellement à l'université locale et 100 entreprises chinoises se sont installées à Duisburg. "Nous sommes actuellement en pourparlers avec un investisseur chinois qui souhaite acheter un bien immobilier près de notre gare centrale", a déclaré Pflug. "C'est exactement ce que nous voulons."
En effet, Duisburg a un besoin urgent d'investissements. La ville était autrefois l'un des principaux producteurs allemands d'acier et de charbon – un peu comme Wuhan aujourd'hui – mais lorsque ces industries ont commencé à se résorber, de nombreux habitants se sont retrouvés au chômage. Aujourd'hui, environ 11% des habitants de Duisburg sont sans emploi. En comparaison, le taux de chômage moyen en Nouvelles et reportages approfondis de Berlin et au-delà n'est que de 3%.
Relation économique forte
Le port de Duisburg est devenu un facteur économique clé dans les relations avec la Chine. Au cours des 20 dernières années, 7 000 emplois ont été créés dans ce secteur, en partie grâce à l'initiative «Belt and Road» (BRI) de la Chine. Le programme BRI, vaste réseau d'infrastructures destiné à relier l'Europe et l'Asie, est l'un des plus importants programmes économiques de Beijing. Plus de 100 pays sont impliqués et l'une des nouvelles routes commerciales se termine ici.
Duisburg, qui possède le plus grand port intérieur au monde, est essentielle pour la BRI. Le port dispose de huit terminaux à conteneurs où le fret est transbordé pour un transport ultérieur dans toute l'Europe. Les échanges avec la Chine se développent: chaque semaine, 35 trains de marchandises assurent la liaison entre Duisburg et la Chine.
"Nous desservons une douzaine de villes et de provinces chinoises", a déclaré Erich Staake, chef du port de Duisburg, qui a espéré que cela "nous donnera une occasion de nous développer davantage". Staake explique qu'environ un tiers des échanges commerciaux entre l'Europe et la Chine passe déjà par Duisburg.
Mais jusqu'à présent, la Chine profite beaucoup plus de cet arrangement. À l'heure actuelle, pour trois conteneurs de marchandises envoyés en Europe via Duisburg, un seul conteneur est envoyé vers l'est. La Chine, en d'autres termes, reste un grand exportateur.
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Les différences culturelles
Thomas Pattloch, avocat qui conseille les entreprises allemandes sur la manière de traiter avec leurs partenaires chinois, avertit que "les Allemands sont extrêmement naïfs lorsqu'ils négocient avec les Chinois".
Pattloch dit "ils ont tendance à être sous-préparés, contrairement à leurs homologues. Et ils sous-estiment totalement la façon dont les Chinois négocient, ce qui est propre à leur culture et à leur mode de vie".
Le représentant de Duisburg en Chine, Pflug, est conscient de ce danger, mais souligne que "jusqu'à présent, les Chinois se sont révélés être des partenaires commerciaux équitables et nous sommes traités en égaux". Cependant, il admet qu'une grande partie du marché intérieur chinois reste inaccessible aux exportateurs européens.
Pattloch, lui aussi, pense que les deux parties pourraient établir de grands partenariats d'affaires, ajoutant que malgré "les particularités culturelles, de nombreuses négociations commerciales suivent un schéma établi". Il avertit toutefois que les entreprises allemandes doivent faire preuve de prudence face à des problèmes tels que la sécurité des données et les télécommunications.
Peut-on faire confiance à Huawei?
Duisburg souhaite développer son infrastructure de ville intelligente, en partie avec la technologie 5G de Huawei. Mais le géant chinois de la technologie a été mis sur la liste noire ces dernières semaines par les États-Unis, qui l'accusent de partager des données avec les services secrets chinois, et Duisburg a été critiqué pour son choix.
Mais Martin Murrack, qui dirige le département de numérisation de Duisburg, souhaite vivement un ton modéré. "Huawei est l'une des sociétés avec lesquelles nous travaillons en partenariat dans le cadre de notre programme de ville intelligente", a-t-il déclaré. "Nous n'avons pas conclu d'accord exclusif; nous ne sommes pas obligés d'utiliser les services de Huawei." Murrack est catégorique: aucune donnée ne sera partagée avec la société de technologie chinoise, car elle est stockée sur un serveur local.
En fait, Murrack préférerait de loin laisser la politique mondiale au gouvernement allemand, en déclarant: "Ce n'est pas à nous de commenter les affaires internationales. Et si le gouvernement décide qu'une entreprise ne peut plus faire confiance, nous nous y conformerons bien sûr".
"Dernièrement, la méfiance a considérablement augmenté entre l'Est et l'Ouest", a déclaré le conseiller en affaires Pattloch. "Nous devrons imposer davantage de contrôles lors du traitement des données à caractère personnel, car il est clair que des sociétés comme Huawei ne peuvent pas refuser les demandes formulées par l'État chinois".
Et pourtant, de nombreux habitants croient encore pouvoir faire confiance à leurs partenaires commerciaux asiatiques. Après tout, l'économie de Duisburg peut utiliser toute l'aide possible.
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